extrait 2 -

J’appelais aussitôt le Grand Hôtel des Mouettes pour leur demander de m’avertir dès l’arrivée de Stella.
Comme un idiot, j’avais oublié de demander à de Raison à quelle heure sa fiancée avait quitté Neuilly. De toute façon, cela ne voulait pas dire grand-chose, il me fallait tenir compte dans mon estimation des embouteillages possibles et du nombre d’arrêts qu’elle avait pu faire en route. Qu’est-ce que Petra avait bien pu lui dire ?
J’expliquais rapidement la situation à ma sœur que j’engageais à prendre, à ma place, le bain que j’avais commencé à me faire couler.
Essayant d’ignorer la fatigue qui pesait sur mes épaules, et les miaulements de protestation d’une Belle qui trouvait que je ne lui consacrais pas assez de temps, je fonçais vers l’hôtel, chaussé cette fois de mes baskets au cas où cette belle-là me ferait autant courir que sa cousine.
La réception me confirma que Stella n’était pas encore arrivée. Elle avait appelé pour réserver la chambre voisine communicante avec celle de sa cousine, la 22. Je décidai d’aller jeter un œil là-haut dans l’espoir de trouver dans la chambre de la morte quelques indices susceptibles d’éclairer ma lanterne, la croix précieuse qu’elle était censée posséder, par exemple. Mais Trilili avait posté un policier en faction devant la porte sous scellés. Cette précaution me surprit. Peut-être avait-il également appris l’arrivée de Stella et souhaitait-il la faire surveiller, la considérant ─ comme je le pensais ─ potentiellement en danger.

Extrait 1 -

Dans une tentative dérisoire de mettre de l’ordre pour cacher la misère, je vidais mon cendrier et secouais par la fenêtre la carpette, pleine de poils de Belle, qui cachait les brûlures du parquet, quand l’énergumène frappa à ma porte avec une telle énergie que je crus tout d’abord à un contrôle de police. Sur mon paillasson peu accueillant qui partait en lambeaux, je vis un petit homme au teint rougeaud, doté d’épaisses talonnettes, pour tenter sans doute de se donner un peu de grandeur. Ce visiteur me toisa avec la dignité du banquier qui reçoit un client impécunieux.
─ Pas de sonnette ! aboya-t-il.
─ En panne, répondis-je stoïquement en jetant un œil résigné aux nouvelles craquelures que ses coups de poing énergiques avaient fait apparaître sur la peinture rouge bordeaux de ma porte.
Je pouvais tout de suite mettre une croix sur ma caution le jour où je mettrais enfin les voiles d’ici.
─ Inexistante, oui, votre sonnette, persista le type.
─ Ma voisine de palier a cru bon de la retirer à cause de tous les loubards qui la réveillaient en sonnant chez moi à toute heure du jour et de la nuit, expliquai-je. Je suis en cours de négociation pour qu’elle me la rende.
J’avais tout lieu de penser que lesdites négociations n’aboutiraient jamais, la mégère d’à côté se prenant pour une femme fatale persuadée que je devrais être à ses pieds alors que j’aurais préféré me trouver à quarante mille kilomètres d’elle voire carrément sur une autre planète.
─ Ouais, je ne sais pas si j’ai frappé à la bonne porte, râla le bonhomme d’un ton suspicieux. Vous n’avez même pas de secrétaire ?
─ Notre entretien n’en sera que plus confidentiel, susurrai-je.
Le ton de ma voix dut le faire flipper car il recula de deux pas et je le rattrapai de justesse avant qu’il ne dévale tout l’escalier à l’envers.
─ Dites-moi toujours ce qui vous amène et nous verrons bien, répliquai-je d’un ton sentencieux en le poussant à l’intérieur. Ma secrétaire est morte assassinée dans l’exercice de ses fonctions.
Cela lui en boucha un coin. La douleur dans mes yeux avait anéanti ses attaques, compressant sa morgue et sa hargne comme deux rondelles de citron. Je pensais que son agressivité tenait surtout au fait que je faisais le double de sa taille. Cette différence notable devait vexer son ego.

Extrait 3 -

Le fait de sentir Stella trembler contre moi n’était pas fait pour me réconforter.
Pendant l’étalage de vantardises déployé par Ivan Milkevitch, j’avais subrepticement glissé ma main dans mon dos pour me saisir du lourd presse-papiers en laiton en forme de bouée de sauvetage qui se trouvait sur le petit guéridon à côté du canapé.
Tandis que les deux affreux nous intimaient de les suivre, je fis mine de leur obéir mais rabattis brusquement le presse-papiers sur la tête du costaud le plus proche de ma main. Le contact du métal avec sa tête fit un bruit très désagréable, suggérant quelques os vitaux brisés dans son cerveau.
Avec un grognement de rage, le pharmacien sortit un pistolet et le braqua sur Stella, l’autre lascar fit de même avec moi.
Sous la menace de leurs armes, encouragés par quelques coups de pied rageurs dans mon postérieur, nous fûmes bien obligés de gagner leur bateau, un grand yacht de plaisance blanc, baptisé Le Beau Normand, qui stationnait devant l’embarcadère. Le corps de l’homme que j’avais probablement tué avec le presse-papiers fut laissé sur place.
Mon cœur se serrait en pensant à ce malheureux gardien de phare, René, qui nous avait généreusement offert l’hospitalité et l’avait payé de sa vie.
Les Russes nous enfermèrent dans une cabine sans hublot en fond de cale. Au moins, nous disposions de deux lits jumeaux sur lesquels nous reposer et de l’électricité. Nous devions nous trouver dans une chambre d’amis réservée à des hôtes de marque.
Stella fouilla dans les tables de chevet, elle en sortit deux verres à pied, une bouteille de champagne et un paquet de cacahuètes.
— Autant en profiter si ce sont nos derniers instants, me fit-elle observer mélancoliquement.

Résumé d’Électric Cité :
L’inspecteur Anthon Arts et sa femme Anna, détective privé, se trouvent confrontés à une affaire insolite lors d’une banale visite de famille à Paris. Un meurtre en huis clos, commis dans l’immeuble de la tante Alphonsine, les entraîne, le temps d’une journée, à mener une enquête serrée en collaboration avec la police de la capitale. Propriétaires, locataires, concierge, visiteurs, tout le monde a quelque chose à cacher et pas la conscience tranquille, de quoi donner lieu à une série de coups de théâtre et faire voir le jour à des secrets de polichinelle bien gardés.